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Introducción 

Tengo que admitir que desde que conocí de el reproductor multimedia de Mirillis, Splash (Pro EX) me ha resultado complicado regresar a otras alternativas que llevan más tiempo en el mercado y que han dejado una huella como pieza importante que hace falta para complementar la experiencia de un HTPC, principalmente. Eso no ha evitado este al pendiente de las mejoras o actualizaciones que reciben reproductores de ArcSoft (Total Media Theatre), Corel (WinDVD Pro) y en este caso de Cyberlink (PowerDVD), quien lanzó a principios de semana su versión PowerDVD 12.

Más que una nueva versión yo diría que el reproductor PowerDVD 12 es una versión mejor pulida que ya incluye en un mismo paquete todas las características del PowerDVD 11, y más adecuada a nuestros tiempos: En primer lugar, si ustedes actualmente usan el PowerDVD 11 para ver películas en cualquier formato (Blu-ray, también) sabrán que se necesitan instalar más de un parche adicional para tener soporte completo 3D o en su defecto, adquirir la versión más costosa. Eso se ha terminado con el PowerDVD 12. Segundo y más importante, el PowerDVD 12 ya viene con una integración más completa y más cómoda en lo que se refiere a redes sociales, así como también el soporte a dispositivos tanto Android como iOS.

Para aprovechar todas las funciones del nuevo PowerDVD 12 se necesitan tres componentes a diferentes costos:

• PowerDVD 12: $99.95 (Ultra) $79.95 (Pro) $49.95 (Estándar)


• PowerDVD Remote v2: Gratuito (Ultra) $4.99 (Pro) $4.99 (Estándar)


• PowerDVD Mobile v4: Gratuito (Ultra) $19.99 (Pro) $19.99 (Estándar)

Más información sobre las diferencias aquí

Plataforma de pruebas:

• CPU: Intel Core i3-530 @ 3.6GHz


• RAM: 6GB DDR3-1333Mhz


• Tarjeta de video: PNY GeForce 9600GT


• HDD: Western Digital 500GB Green


• SO: Windows 7 Ultimate 64-bits

PowerDVD 12 vs PowerDVD 11: Cambios y mejoras

Instalación y configuración

Una vez instalado el archivo de instalación (via Softpedia) que tiene un peso de 144MB, cuando lo ejecutamos por primera vez el asistente de configuración nos preguntará que carpetas de video, música e imágenes queremos sean cargadas en la biblioteca del PowerDVD 12.

Para aquellos que les preocupa el impacto de rendimiento que pueda provocar los servicios adicionales de Cyberlink en Windows. Según el administrador de tareas, aún cuando no se esta ejecutando el reproductor hay dos servicios que no usan CPU pero si hasta 22MB de RAM. Una vez que comience a usarse el PowerDVD 12 se sumarán otros tres procesos.

[caption id="" align="aligncenter" width="662" caption="Sin ejecutar PowerDVD 12"][/caption]

[caption id="" align="aligncenter" width="669" caption="Corriendo PowerDVD 12"][/caption]

Por pura curiosidad quisimos ver si PowerDVD 12 trajo algunas optimizaciones en el consumo de memoria o en los motores encargados para el procesamiento de imagen y video, y esto fue lo que encontramos. Para esta prueba usamos un video mkv con resolución a 1080p.

En la siguiente captura se muestran una comparación entre el PowerDVD 11 vs. Power DVD 12. Como se puede ver, la interfaz es prácticamente la misma, desde el color y el acomodo de botones. Las diferencia más notorias es que el PowerDVD 12 ya no usa pestañas para navegar a través de las distintas secciones como: Películas, Video,  Fotos, Música, Dispositivo. Todo eso ha sido reemplazado por un menú desplegable del lado izquierdo.

Configuración y navegación por la IU: Configuración básica

 Este apartado me gustaría especificarlo especialmente para los usuarios que desconocen de PowerDVD 12. Los más experimentados posiblemente lo encuentren bastante obvio.

Como se aprecia en el centro se puede ver en grande el logo del reproductor, un poco más abajo todos sus certificados, los botones de reproducción (Reproducir, Detener, Atrasar/Retrasar, Volumen, 3D, Configuración, etc), y al lado izquierdo el menú desplegable que ya mencionábamos.

Comenzando con el recorrido, un botón colocado en la parte inferior nos permitirá tener acceso a información sobre nuestra Colección de Películas, su información y marcadores, mediante la base de datos de Cyberlink, MovieLive.com

A un lado del control de volumen se encontrará un botón que nos permitirá configurar la Tecnología TrueTheater, dividido de dos pestañas: Video y Audio.

 La primera nos permitirá elegir el método de decodificación de nuestra preferencia, ya sea por hardware o software y configurar el nivel de nitidez, brillo, y otras tecnologías que deberían mejorar la calidad de los videos

En la segunda pestaña se podrán configurar los aspectos más relevantes para crear un ambiente más envolvente. Cabe señalar que esta opción toma por default la configuración del sistema.

Volviendo a la ventana principal estará alojado el "botón 3D", que como su nombre lo indica, nos permitirá configurar todos los aspectos para la conversión 3D. Recordemos que el PowerDVD 12 nos permite convertir tanto fotos como vídeo en 3D, sin importan que los archivos de origen no lo sean.

En esta oportunidad no fue posible probar el 3D pero por experiencia propia si cuentan con hardware NVIDIA compatible con 3D, el único paso en donde quizás debamos mover un dedo es en la pestaña de "Dispositivo de Visualización". Este apartado es, al menos para mi, el más importante para la configuración 3D en PowerDVD 12.

Hasta este punto fácilmente cualquier usuario inexperto debería ser capaz de reproducir contenido 2D en 3D de la manera más sencilla posible con tan solo unos clics.

Configuración y navegación por la IU: Configuración Avanzada

Por otro lado para aquellos que prefieren ajustar hasta el más mínimo detalle, en este apartado encontraran algunas de sus respuestas. Para tener acceso a la Configuración "avanzada", desde la ventana principal del PowerDVD 12 damos clic derecho y elegimos configuración. En seguida emergerá una nueva ventana que incluirá todas las opciones que pueden ser configuradas.

Tal y como nos lo recomienda el asistente de configuración cuando iniciamos por primera vez el PowerDVD 12, en "Biblioteca" podemos configurar o añadir alguna nueva carpeta que queramos este vinculada a nuestra biblioteca.

El siguiente apartado esta más enfocado a cómo queremos actué el reproductor en nuestra PC, desde que arranca Windows, des/habilitar opciones, y la forma en la que se visualizará.

Aquí mismo encontraremos una opción de "avanzado" que nos brindara mayor control, desde el modo de captura, acción de teclas y mouse, idiomas, e incluso la elección de formatos de archivo a los que queremos PowerDVD 12 se asocie. Esto resulta más útil si el PowerDVD12 será nuestro reproductor por defecto.

En la opción "Video y Audio" tendremos prácticamente las mismas opciones que en el modo básico, con la excepción de que se incluye opciones para elegir el modo de desentrelazado y relación de aspecto, utilizados más frecuentemente cuando queremos ajustar el video al tipo de dispositivo de salida; sea TV, monitor de PC, etc.

Las opciones de DVD y Blu-ray, ambas ofrecen opciones que nos ayudan a determinar las unidades ópticas -en caso de haberlas- y las regiones de las películas.

Si nuestra HTPC esta conectada a una red doméstica a la que distintos usuarios tienen acceso, mediante la opción "Medios domésticos" podremos configurar que bibliotecas queremos compartir.

Y finalmente, en "Información" nos recopila el hardware y dispositivos conectados a la PC

 

Interacción con redes sociales

Entrando a uno de los apartados en donde más brilla el PowerDVD 12 es con la interacción con redes sociales. Esta característica nos permitirá no solo compartir video o fotografías a nuestra cuenta de Facebook, YouTube o Flickr para subir nuevo contenido sino también la posibilidad de visitar desde el reproductor las galerías de nuestros amigos.

Esto lo conseguimos desplegando el submenú "Medios en linea" del menú que se encuentra en la página principal del reproductor. A partir de ahí podremos iniciar sesión tanto en Facebook, Youtube o Flickr.

Si ustedes ya han vinculado sus cuentas con algún programa, la configuración no les parecerá nada fuera de otro mundo. En el caso de conectar nuestra cuenta de Facebook con el PowerDVD 12 nos aparecerá los siguiente mensajes.

Hecho lo anterior tendremos a la vista la opción de visualizar nuestro contenido multimedia guardado en nuestra cuenta o en la de nuestros amigos.

El refresco de nuestras galerías en PowerDVD 12 es verdaderamente rápido. Es decir si hacemos algún cambio en nuestra cuenta de Facebook también se visualizará en PowerDVD 12, todo dependerá de nuestra conexión a Internet; en nuestras pruebas 4MB han sido más que suficientes. Como dato adicional, desde "Medios en Línea" podemos actualizar las carpetas y/o cerrar sesión en cualquier momento.

Cabe mencionar que no podemos hacer ningún cambio desde PowerDVD 12 pero si ordenar la forma de visualización de los albums e incluso guardar las fotografías o reproducir videos directamente desde PowerDVD 12.

Aquí una captura que muestra uno de los albums de uno de mis contactos de Facebook

De la misma forma podemos iniciar sesión a nuestra cuenta de YouTube desde el PowerDVD 12. Es una pena que no podamos navegar directamente en Youtube, pero si podemos dirigirnos a secciones ya determinadas como las siguientes:

Personalmente una de las cosas más fantásticas de ver Youtube mediante PowerDVD 12 es que tenemos la posibilidad de ¡convertir los videos 2D en 3D! Por las pruebas que hice, esta conversión de video no impacta en en el ancho de banda; así que con 4MB podríamos ver videos 3D con métodos más eficientes como la Tecnología 3DVision.

El siguiente video esta a 720p y mostrando que se puede usar zoom  para los que requieren más detalle.

Últimas palabras

Como ya decía al principio de este pequeño análisis, el PowerDVD 12 lo veo más bien como una actualización que como una "nueva" versión. ¿La razón? Es que parece que Cyberlink tomo nota de comentarios hechos en la versión previa y agregarle nuevas funcionalidades enfocadas a usuarios que verdaderamente han adoptado las redes sociales como parte de su vida.

Mientras preparamos nuestra experiencia con el control remoto mediante un dispositivo móvil, la única sensación que me ha dejado PowerDVD 12 es que estoy obsoleto para poder aprovecharlo al máximo. Por el mismo motivo considero que los usuarios que arman una HTPC o PC multimedia encontrarán sumamente útil este reproductor no solo para sus películas sino para todo el contenido multimedia que los rodea.

Seguramente tendremos que esperar al siguiente lanzamiento para, quizás, tener en las manos un reproductor "completamente mejorado" en todo el sentido de la palabra. ¿Si hubiera un contra cual seria? Yo diría que el consumo de memoria, ya que aunque no debería ser problema para una plataforma actual, pedir un software lo más transparente posible nunca esta sobrado. El segundo más importante sería su precio, el cual veo relativo dependiendo del tipo de usuario que planee adquirirlo.

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