Buenos días; el día de hoy Tech4pcs ofrece a todos los usuarios el review de la motherboard G43Twins-FullHD de la  ya conocida y respetada marca Asrock  de la cual anteriormente se han presentado excelentes productos aquí en el foro siendo esta ocasión el turno de este modelo bastante nuevo de asrock el cual tiene interesantes funciones que mencionaremos a detalle a continuación.

Chipset Intel® G43 Express

El G43Twins-FullHD cuenta con el chipset G43 (GMA X4500), cuya tecnología describiremos. Es uno más de la reciente familia de chipset Intel con video integrado cuyas características se describen a continuación.

El chipset Intel G43 Express, con el acelerador Intel® X4500 para medios gráficos (Intel® GMA X4500) de próxima generación que de acuerdo a las especificaciones de Intel, incluye funciones integradas que admiten una impecable reproducción de video de alta definición sin necesidad de agregar tarjetas o descodificadores de video suplementarios. La función Intel GMA X4500 viene con la tecnología Intel® de video nítido, una combinación de tecnologías de software y hardware de procesamiento de video diseñadas para optimizar la experiencia visual.

Además de video, el chipset Intel G43 Express ofrece un desempeño optimizado para gráficos tridimensionales y es compatible con Microsoft DirectX 10, Shader Model 4.0 y OpenGL 2.0. Estas funciones mejoradas para gráficos proporcionan el desempeño y la compatibilidad que necesita para disfrutar a diario de los videojuegos más populares. El chipset Intel G43 Express es compatible con los sistemas operativos para PC más recientes, como por ejemplo Microsoft Windows Vista.

Chipset Intel® G43 Express

Diagrama del chipset G43

Pasando a las características principales de este modelo  de asrock

G43Twins-FullHD

Entre los accesorios ofrecidos por asrock en este modelo se encuentra un accesorio para puerto pci que ofrece la conexión del ya conocido DVI y el mas nuevo Display Port el cual es algo indispensable para el soporte a full HD de 1080p que este modelo ofrece

Empaque y accesorios

En cuestion de empaque se puede apreciar los colores sobrios de la propia marca en verde y blanco ademas de descripciones basicas de las tecnologias soportadas por este modelo asi como su soporte en cpu & memorias

A continuacion observamos mas a detalle que este modelo en particular cuenta con soporte tanto para DDR2 asi como DDR3 ademas de contar con soporte total para repoduccion de HD a 1080P y contar con tecnologia de capacitores solidos pero estos unicamente para la seccion del cpu y no en toda la tarjeta madre esto se podria explicar en terminos de reduccion de costos ya que el target de esta mobo va dirigido hacia los HTPC o pequeñas estaciones de trabajo y no el hardcore gamer o el usuario entusiasta

Podemos apreciar tambien el soporte total para windows vista con logo 2008, soporte a DX10 asi como PS4.0 ademas de contar con herramientas de oc que tendremos oportunidad de probar mas adelante

En La parte posterior de la caja se aprecia a detalle una vista de los distintos reconocimientos otorgados a variados modelos de esta marca entre los que pueden apreciar si son obvservadores el reconocimiento otorgado por tech4pcs en la parte inferior izquierda al modelos revisados anteriormente  que pueden encontrar tammbien en la seccion de reviews

Podemos apreciar también una descripción rápida de la tecnología display Port y su funcionalidad en esta sección de la caja

Además de una comparativa entre esta tecnología y el ya conocido HDMI y sus ventajas sobre el mismo

Enseguida veremos el contenido de la caja y sus accesorios descritos a continuación:

• 1 Cable S-ATA
• 1 Cable de energía de molex a S-ATA
• 1 Placa IO
• Manual de instalación con DVD de drivers y utilidades
• Dispositivo pci con soporte para conexion DVI y Display Port
• 1Cable floppy
• 1 Cable IDE

Una toma mas a detalle del dispositivo display port

El Motherboard 

La siguiente captura nos permite apreciar la sección de slots de memoria RAM en la que se puede apreciar como mayor cambio la nueva ubicación del conector de 24 pines que en modelos anteriores no se caracterizaba por estar en el lugar mas practico, situación que al parecer asrock ha corregido y ahora se puede encontrar en el extremo superior derecho justo después de los slots para las memorias RAM en los cuales por cierto se puede apreciar la diferenciación por colores que se hace para las DDR2 y las DDR3 además del clásico puente para evitar errores en el ensamble; además alcanzamos a apreciar el conector IDE en una posición bastante cómoda también

Una vista general de la mobo en la que la ubicación del conector floppy es algo incomoda pero tomando en cuenta la práctica extinción de este último por las memorias flash usb realmente es un detalle insignificante

En esta toma podemos apreciar el panel trasero en el que encontramos 6 USB, 2 PS/2, conectores de audio, 1 conector Gigabit LAN 10/100/1000 y por ultimo un conector VGA

En esta sección se observan  las fases de poder y sus capacitares sólidos además del northbridge del ya mencionado G43, en general se aprecia un área despejada y con la distribución correcta además del conector de 4 pines del CPU el cual se encuentra perfectamente ubicado de manera que el acomodo de cables no sea un problema al concluir el ensamble

En la sección inferior derecha podemos apreciar el southbridge y un poco mas abajo los 6 conectores S-ATA II que además incluyen soporte de funciones NCQ, AHCI y HOT PLUG, además de 2 USB  adicionales y un poco mas al fondo la batería del BIOS, como detalle adicional cabe mencionar que por ser un producto destinado a HTPC como mencionamos anteriormente se utilizo el ICH10 el cual no cuenta con soporte RAID que tomando en cuenta su target group creemos innecesario

En la sección de los PCI encontramos 2 puertos PCI tradicionales en los que se puede conectar algún otro dispositivo adecuado a las necesidades del usuario, además encontramos 1 conector PCI Ex1 que aunque hasta la fecha no cuenta todavía con un apoyo total de parte de los fabricantes de hardware no esta de mas pensando a futuro y por ultimo el mas importante de ellos, 1 conector PCI Ex16 pensando en una futura mejora del componente de video para un mejor  soporte para juegos y aplicaciones que hoy en día cobra cada vez más importancia

Una última fotografía y bastante importante por cierto; el sistema de selección de jumpers para el fsb y RAM sobre este hablaremos más adelante ya que tiene más relevancia de la que parece

BIOS 

Una vez finalizada la vista general del sistema, pasamos al BIOS donde encontraremos las distintas opciones que ofrece este modelo en particular , empezando por la pantalla general en la que podemos apreciar el tipo de RAM utilizada en sistema, CPU y versión de BIOS; si observan a detalle podrán apreciar una inconsistencia en el reconocimiento de la  RAM  que mencionaremos mas adelante 

Pasando a otras secciones del BIOS la pantalla de selección de opciones generales desde donde podemos acceder a las opciones de control de voltajes y la de frecuencias y soporte de CPU

En la siguiente toma apreciamos en especifico las opciones de control del CPU en donde encontramos la activación y soporte de funciones del mismo CPU, el control de frecuencias en donde por cierto se nos ofrecen los clásicos automático, manual y una opción exclusiva de Asrock,  el  I.O.T el cual permite realizar un overclock  de manera asistida regulando automáticamente los voltajes y frecuencias del CPU permitiendo alcanzar un máximo de 333 de FSB

La siguiente pantalla se divide en 2 secciones una que contiene el control de latencias de la  RAM así como sus frecuencias las cuales como es ya sabido trabajan en relación al FSB del CPU; aquí me permito hacer un comentario ya que detectamos un problema con relación a la memoria RAM; en nuestro equipo de pruebas usamos 2 unidades de 1gb. Adata de 1066 MHz La cual a pesar de nuestros intentos no logramos hacer funcionar a esta velocidad independientemente del acomodo de jumperes en el cual nos basamos al principio y de los voltajes utilizados creemos que esto se puede deber a un asunto de compatibilidad en BIOS  y que esperamos que Asrock solucione en un futuro, debido a esto la máxima frecuencia que logramos en nuestra RAM  fue de 890 MHz Con latencias 5-4-4-12  a 1.90v esto en overclock; para stock usamos 800Mhz a 4-4-4-12  a 1.80v

En la parte inferior encontramos los controles de voltaje así como selección de RAM en el video integrado el cual cabe mención que entre sus opciones de operación ofrece tres alternativas: normal,  y overclocked  sin dar opción de control en sus voltajes en cuanto a las opciones de voltaje del resto de los componentes son más bien simplificadas para facilitar al usuario con poca experiencia un control más general sin riesgos de daño en el equipo las cuales son : auto, low, middle, high, highest; con excepción del CPU y la RAM  que si permiten un control total de sus voltajes y el TR10 que permite incrementos graduales aunque limitados

También la ya conocida pantalla de control inteligente en temperaturas del sistema y voltajes que aunque no ofrecen nada nuevo en si no esta de más checar

Encontramos también las opciones de control de de dispositivos en donde se nos ofrece la opción de activación de hardware SATA 2  y el modo de trabajo de los HDD ya sea en modo IDE o AHCI

La ya tradicional pantalla de selección de arranque que aunque tampoco ofrece cosas nuevas en este ámbito como ya es usual se caracteriza por su limpieza y facilidad de uso

En esta ofrecemos una toma de las opciones de seguridad de BIOS que se resumen en el uso y asignación de contraseña de clave de acceso de administrador; tampoco nada nuevo en esta área

La pantalla de selección de carga de perfiles base ofreciéndonos la selección de carga ajustes performance en configuración IDE/SATA o en modo AHCI, además de la opción DEFAULT y la opción de ahorro de energía

Por último ya para terminar el BIOS nos ofrece 3 slots para almacenar profiles de acuerdo a usuario que aunque son pocos tomando en cuenta los estándares de hoy en día recordemos que este modelo no es de alto rendimiento por lo cual son más que suficientes para su uso

Equipo de pruebas

Para las pruebas realizadas utilizamos el siguiente equipo:

• CPU Intel Core 2 Duo E7200 @ 2.56 GHZ.  (oc 3.31 GHZ )
• Disipador Core Contact Freezer
• 2 X 1GB RAM DDR2 Adata Extreme Edition  1066 MHz
• Video integrado Intel X4500HD
• Disco duro Seagate Barracuda SATA 2 7,200RPM
• Fuente de poder Cooler Master  Real Power 650w
• Windows Vista Ultímate x64 SP1

Overclock y consumo de energía

En el  overclock realizado en este modelo cabe hacer una mención al respecto, recuerdan el comentario que hicimos del sistema de jumperes que nos ofrece este modelo para los ajustes en frecuencias?  Desafortunadamente dicho sistema ofrece muy poco  auxilio y su funcionamiento se destaca con ser bastante problemático y confuso para usuarios principiantes algo que resulta extraño y deja al usuario principiante limitado a las opciones de control asistido del I.O.T  y que obliga a experimentar con el manejo de jumperes para realizar un overclock manual, y así  poder hacer dichos ajustes de acuerdo a la combinación de CPU y RAM que se utilice, la opción más practica que encontramos es ignorar dicho sistema y dejar un acomodo indicado en el manual para velocidades superiores a 1066MHz esto es acomodando ambos jumper al extremo derecho en las terminales 4 y 5 para poder operar manualmente los ajustes aquí volvemos a mencionar el tema de la problemática con la memoria RAM que en las tomas que hicimos del BIOS  si fueron observadores estaban a distintas frecuencias esto debido a que estuvimos probando las diferentes opciones de acomodo en el jumper correspondiente mientras hacíamos las tomas y como mencionamos atrás nunca logramos hacer funcionar estas por encima de 1000 MHz obligándonos a reducir nuestras expectativas de rendimiento en las pruebas realzadas más adelante.

En la práctica mencionamos anteriormente que el I.O.T permite realizar un alza de hasta 333fsb por lo que en este aspecto se decidió ir por la opción manual y conocer los limites reales de esta tarjeta madre en la experimentación se descubrió que solo es posible alcanzar un máximo de 350fsb ya que cualquier intento por encima de esta frecuencia ocasiona que el equipo arranque a velocidad stock sin importar que tanto se incremente el voltaje tanto al CPU o al resto del sistema una vez mas observamos esta limitación desde un punto de vista objetivo recordando que es un producto micro-atx y que además esta perfilado dentro de un mercado diferente al usuario entusiasta lo cual sale a relucir al contar únicamente con 2 fases de poder razón por la que el voltaje necesario para estabilizar el overclock a 350 fuera tan alto en nuestras pruebas, esto directamente relacionado con el radical vdroop de 0.08v siendo un voltaje de 1.32v en LOAD el necesario para mantener estable el CPU; tomando en cuenta estos puntos observamos que en realidad es limite aceptable y bastante funcional en cuanto a comparativas contra otros productos de su mismo rango, una vez asimilado este punto pasamos a los voltajes requeridos para el overclock de esta tarjeta madre :

Overclock 350fsb

• CPU : 1.40v
• Northbridge : Middle
• Southbridge : Auto
• RAM : 1.90v

El resto de las opciones de voltaje las dejamos en auto; en las pruebas de voltaje para IDLE se dejo en reposo el equipo 20 minutos antes de tomar lectura en LOAD se uso 3DMARK 2006 en su prueba de CPU con un resultado total en consumo de 140w en LOAD  siendo un consumo bastante bajo tomando en consideración el overclock realizado en el equipo en IDLE se puede observar también un consumo bajo sin llegar a los niveles del 9200g pero manteniéndose dentro de un rango aceptable

Consumo de watts (menos es mejor)

Benchmarks y pruebas

Para la sección de pruebas y benchmarks nos limitamos a pruebas sintéticas y una prueba de rendimiento del sistema en reproducción de video en HD no se incluyen juegos ya que al intentar correr Crysis Warhead en nuestro sistema con gráficos al mínimo los fps fueron tan bajos que prácticamente resultaba inútil correr dicho juego, siendo este una de las principales referencias en cuanto a juegos hoy en día se refiere; quizás aquí mis pretensiones resultaron muy altas y debí hacer comparaciones con juegos de menor poder grafico y con tiempo en el mercado pero dado que como he mencionado antes este producto tiene un perfil completamente para HTPC o media center considero relativamente secundario el rendimiento del sistema en juegos; al menos en cuanto a gráficos integrados se refiere; obviamente al contar con un puerto PCIEx16 dicha situación puede cambiar pero para nuestras pruebas el interés era observar de cerca el rendimiento de dicho chipset en condiciones normales de uso (como lo es la reproducción de video HD)

Sandra Sisoftware

Dentro del rango de pruebas que permite Sandra se realizaron test en los siguientes benchs: processor arithmetic, processor multimedia con velocidades stock y overclock a 350fsb

Sisoft Arithmetic (más es mejor)

Sisoft Processor Multimedia (mas es mejor)

Lavalys Everest

Se utilizo Everest 3.6 en su modo bench para las pruebas de latencia, lectura, escritura y copia tanto en stock con las memorias a 800Mhz latencias 4-4-4-12 como overclock a 890 Mhz con latencias a 5-4-4-12 

3DMARK 2006

En las pruebas de rendimiento de 3dmark observamos que la diferencia de rendimiento entre el equipo de pruebas a velocidad stock y overclockeado no es mucha aunque existe sin embargo se puede apreciar precisamente las caracteristicas del video integrado, aun asi realmente se puede observar un desempeño que si no es algo del otro mundo resulta en un nivel aceptable para los estandares de Intel aunque desafortunadamente por debajo de los mas nuevos chipset de la competencia (ATI, Nvidia)

3Dmarks & CPU points (mas es mejor )

PCMARK 2005

En la prueba de pcmark 2005 notamos un rendimiento aceptable tanto en oc como stock

PC Mark points (mas es mejor)

Super Pi mod1.5 XS

Súper pi 1M (menos es mejor)

Súper Pi 32M (menos es mejor)

Reproducción de video HD

Desafortunadamente en nuestro equipo de pruebas no contamos con un monitor capaz de reproducir 1080p  por lo que no pude realizar tal test, además del inconveniente de la novedad en cuanto al conector display port que por ser un dispositivo de reciente penetración en el mercado aun no es viable para la mayoría de los usuarios sin embargo no dejamos que esto nos detuviera de hacer una prueba del rendimiento de recursos en reproducción de HD ya que a final de cuentas esta tarjeta madre va perfilada como HTPC o media center y es ahí en donde principalmente debe demostrar su rendimiento; para dicha prueba se utilizo el capítulo 1 de la serie de animación japonesa Macross Frontier en resolución 1280* 720 en formato MPEG-4 utilizando como software de pruebas el reproductor PowerDVD 8 Ultra de Cyberlink

Como se puede observar en la imagen el consumo de recursos es algo elevado la media en CPU fue de 22% esto además del elevado consumo en memoria RAM  siendo esto una clara desventaja frente a sus competidores que cuentan con mejor aceleración vía hardware (Avivo, Purevideo). Desafortunadamente debido a incompatibilidad del software (al contar únicamente con soporte de aceleración para hardware Nvidia o ATI) no se pudo comprobar mejoras en rendimiento por medio de la aceleración de hardware por lo que el rendimiento final de dicho soporte mas allá de las opciones del panel de control de Intel fueron limitadas.

Conclusiones

Durante el tiempo que duraron las pruebas y se tuvo este equipo en funcionamiento (que debo decir fue más de lo estimado lo que me permitió verla operar en condiciones de uso normal) se pudo comprobar que cumple con su propósito y a pesar de su limitado soporte para overclock y su problema de identificación en los módulos de RAM el producto en si es bastante eficiente, en cuanto a lecturas de voltaje también se detecta un consumo más elevado que el de su competencia pero es realmente una mejora a la generación anterior en todos los segmentos (G33) aunque Intel aun necesita madurar mas si quiere realmente presentar competencia a sus rivales; sin embargo en cuanto a la presentación de Asrock debo decir que como ya se está volviendo una costumbre, la marca sorprende incluyendo accesorios y opciones adicionales aun en productos de gama baja como este y es ahí donde definitivamente resalta con su dispositivo Display port lo único criticable en este producto es la utilización de jumperes para la selección de frecuencias algo que en los tiempos que corremos considero una tecnología obsoleta y engorrosa, aunque a los amantes de los viejos tiempos quizá les traiga nostalgia nos resulta definitivamente raro que se haya incluido en este equipo.

Pros

• Micro-atx
• Soporte para DDR2 & DDR3
• Soporte para múltiples conectores (DVI, Display port, VGA)
• 6 Conectores SATA  cuando el estándar en este tipo de productos es tan solo 4

Contras

• Overclock limitado a tan solo 350fsb
• Sistema de jumperes confuso y obsoleto
• Consumo de recursos mayor a los de la competencia

Por lo cual Tech4pcs le otorga el siguiente Premio: