La llegada de la tecnología Dual Channel supuso una revolución al mundo de las computadoras, se obtenía mayor ancho de banda, menor latencia y por ende mayor rendimiento si se colocaban 2 memorias en lugar de 1 memoria con el mismo tamaño que las dos anteriores.

El tiempo avanza, la tecnología avanza, con el lanzamiento a finales del año pasado del procesador INTEL Core i7 advino al mismo tiempo la tecnología Triple Channel. De parte de AMD recientemente con su nueva plataforma AM3 también aprovecha la tecnología DDR3, mas no de la tecnología Triple Channel.

A partir del lanzamiento de Core i7 y recientemente los procesadores AM3, los precios de las memorias DDR3 han caído considerablemente sin importar si se tratan de módulos individuales o en kits de dos o tres memorias.

Los kits Triple Channel están específicamente diseñados para trabajar con los procesadores Core i7 (hasta la fecha), y tienen una limitación en voltaje la cual es de 1.65v. Por otro lado, no es conveniente utilizar los antiguos kits DDR3 Dual Channel con Core i7, pues sus voltajes de operación eran usualmente entre 1.8 v y 2v, mucho más que lo recomendado por INTEL de 1.65v. Fue así como una gran avalancha de kits Triple Channel de bajo voltaje fueron lanzados al mercado, ahora lo usual es comprar kits de 3GB o 6GB, en lugar de 2GB o 4GB.

La compañía goza de gran prestigio en el mercado de memorias RAM, desde DDR1 hasta DDR3 siempre ha lanzado productos de alta calidad, con altas frecuencias, con excelente rendimiento; de las compañías más importantes en el mercado de memorias.

OCZ entró al mercado de memorias en el año 2000, con el fin de manufacturar las mejores memorias DDR y DRAM. OCZ fue fundada por apasionados para apasionados y por ello su atención con los usuarios finales siempre ha sido de lo mejor. El objetivo de OCZ es mantener al consumidor un 110% satisfecho con sus productos y cada empleado vive para eso. Además, los ingenieros todo el tiempo están se mantienen en el desarrollo de productos más rápidos y con mayor rendimiento a un buen precio. OCZ además, ofrece una garantía de por vida en cada módulo que vende y su staff siempre estará ahí para ayudar al usuario final.

Esta ocasión llega a Tech4pcs/HardwareMX un kit Triple Channel de la marca OCZ 3x2GB con latencias 7-7-7-24 a 1600Mhz.

Especificaciones Técnicas

Esta quizás sea la sección más corta en la revisión de este producto pues no hay mucho que decir acerca de las especificaciones técnicas de los módulos RAM. Las memorias ya han sido probadas individualmente en los laboratorios de OCZ y está totalmente garantizadas para funcionar a 1600Mhz con latencias 7-7-7-24, el voltaje sugerido para trabajar a esa frecuencia y latencias, es de 1.65v, lo cual podría indicar que están casi al límite. Recordemos que el voltaje máximo de las memorias RAM sugerido por INTEL para los procesadores Core i7 es de 1.65v, voltajes más elevados podrían dañar el procesador.

La frecuencia, latencias y voltaje indicados en la etiqueta de cada modulo RAM son los óptimos de operación, sin embargo esto no significa que los módulos RAM no puedan trabajar a frecuencias menores o mayores, con distintas latencias y voltajes diferentes.

Estas memorias además de las especificaciones de fábrica tienen otras posibles modalidades de operación.

Presentación del Producto

El paquete es de tamaño casi justo a las memorias, permite ver un modulo completo y la mitad del otro, en la parte inferior una franja naranja indica que es un producto Triple Channel. Si bien el paquete es algo sencillo, basta para llamar la atención con sus colores azules, naranja y plateados.

La parte trasera del paquete describe resumidamente los beneficios de la configuración Triple canal, el rendimiento y calidad que los productos OCZ ofrecen. Además proporcionan un correo electrónico y un número telefónico para soporte técnico. En el costado derecho se ve una serie de logotipos, son aquellos reconocidos sitios webs que han proporcionado un reconocimiento al producto.

Ambos laterales de la caja son idénticos, el logotipo y leyendas que se muestran se encuentran tanto en la parte frontal como posterior de la caja.

Abriendo la caja, se encuentran dos blisters plásticos, los cuales protegen los 3 módulos RAM.

Abriendo el blíster se encuentra además de las memorias, un pequeño folleto. De un lado trae la misma información que la parte posterior del paquete.

Volteando el folleto, se tienen las instrucciones en 5 idiomas diferentes sobre la correcta instalación y medidas de precaución necesarias para colocar los módulos RAM, se incluyen 3 ilustraciones para facilitar la comprensión del texto.

Ahora se muestra el trió dinámico, las fotografías muestran ambos lados de los módulos.

Conociendo más de cerca los módulos RAM, del lado izquierdo se tiene un etiqueta con información como: numero de parte, numero de serie, código de barras, tamaño del modulo, latencias y voltaje de trabajo, serie a la que pertenece, ancho de banda máximo. Sobra decir que si la etiqueta es removida automáticamente se pierde la garantía.

Al centro el disipador decorado con una Z y un número 3 en la parte superior, esto indica que los módulos RAM cuentan con los disipadores Z3 XTC (Xtreme Thermal Convection). Ya habrán notado que el disipador tiene un acabado en cromo, lo cual puede gustar o no gustar dependiendo la persona, el inconveniente de este tipo de acabado es que fácilmente quedan marcadas las huellas digitales sobre el disipador.

Del lado derecho no hay nada extraordinario que mostrar, simplemente se ha hecho una toma macro a través del disipador que tiene un acabado en forma de panal, estos orificios ayudan a tener un mayor flujo de aire en el área existente entre el disipador, chips y PCB, nótese debajo del disipador se puede observar una pequeña cubierta parecida a una tela sintética muy delgada.

El disipador no se constituye únicamente por una placa de metal cromado en contacto directo con los chips, en realidad es una placa metálica después una tira muy delgada de material termo-conductor adherente y nuevamente otra placa metálica, esta segunda placa es la que hace contacto con los chips.

En los laterales se encuentra impreso sobre el PCB el nombre de la marca.

De nuevo el trío dinámico posando para la cámara.

Triple Channel y Core i7

Muchos recuerdan el gran avance que hubo con la introducción del Double Channel Aquí tenemos un pequeño diagrama de cómo trabajaban los procesadores Core 2 Duo.

Para esto, imagínese que se tiene un procesador de 4 núcleos Core 2 Quad y si se observa el diagrama de flujo, para poder comunicarse con la memoria RAM es necesario pasar por un controlador de memoria que se encontraba en el Northbridge. Este era el árbitro encargado de las relaciones entre CPU y RAM, es decir que cualquier transmisión de información entre estos tenía que ser leído por el Northbridge para después pasar al receptor. Por ello se tenía a un intermediario trabajando entre ambos componentes que de alguna manera hacía las cosas más fáciles a la hora de la construcción de los procesadores. AMD por otra parte, dejó a un lado esto y decidió poner el controlador de memoria integrado directamente en el procesador para ser más rápida la comunicación desde hace varios años.

INTEL ha decidido dar ese paso también y habrá que olvidar del famosísimo FSB (Front Side Bus) para trabajar con el nuevo QPI (Quick Path) con el cual ahora la memoria se comunica directamente al procesador como se puede ver en el diagrama. De esta manera los procesos serán más rápidos.

Equipo de Pruebas

Tests

Pruebas Sintéticas

• Sisoftware Sandra 2008 Bandwidth, Cache and Memory, Memory Latency
• Everest Memory Bandwidth
• Cinebench R10
• wPrime 1.63
• Hexuspifast
• Super pi mod 1.5
• 3DMarkVantage
• PCMark2005

Pruebas Reales

• Devil May Cry 4 benchmark
• Call Of Juarez benchmark
• Grand Theft Auto IV Benchmark
• 7-zip benchmark

Notas

• 3Dmark06 con settings en default.
• PCMark2005 settings en default.
• 3DmarkVantage con settings en performance.
• Call Of Juarez settings en high.
• Devil May Cry4 settings mas altos posibles, antialiasing QX16x.
• 7-zip benchmark, Resultado tomado 1 minuto después iniciada la prueba.
• Todas las pruebas han sido realizadas con y sin overclock.

Overclock

La palabra overclock significa un aumento en el reloj (frecuencia de operación), en memorias RAM se puede hacer Overclock al incrementar la frecuencia de operación por encima de la frecuencia sugerida por el fabricante; Aunque otra manera de overclock en el caso de las memorias RAM seria mantener la misma frecuencia de operación nominal pero disminuir las latencias, esto proporciona también un aumento de rendimiento (que en realidad es mínimo).

Dado que el kit de memorias en cuestión trabaja con latencias 7-7-7-24 @ 1.65v para 1600Mhz, aumentar el voltaje podría ser prejuicioso para el procesador, por ese motivo no se esperan grandes resultados con latencias 7-7-7-X, así que se ha intentado directamente alcanzar la frecuencia máxima con latencias 9-9-9-24 @ 1.65v, estas latencias más relajadas seguramente permitan un mayor alcance en frecuencia de operación.

Bajo esas condiciones la máxima frecuencia en memorias alcanzada y capaz de pasar todas las pruebas satisfactoriamente ha sido de:

Para descartar cualquier fallo en las pruebas por causa del procesador, se ha disminuido el multiplicador del procesador a 19 y aumentado el voltaje a 1.248v, el divisor de memorias sea ha establecido a 2:12 (BCLK:DRAM).

960Mhz de operación que en realidad son DDR3 1920Mhz, nada mal para un producto de menos de 100 dólares y que su frecuencia de fabrica es de 800Mhz (DDR3 1600 MHz).

Pruebas Sintéticas

Para las pruebas sintéticas como reales, se muestran los resultados con especificaciones de fabrica 1600Mhz 7-7-7-20 @ 1.65v, también los resultados con overclock a 1920Mhz 9-9-9-24 @ 1.65v y el CPU a 3.04 GHz Como contrincante se tiene un kit de memorias Patriot Viper series, igualmente a 1600Mhz (esperen pronta revisión).

Sisoftware Sandra 2008

Everest Memory Bandwidth

Cinebench R10

wPrime 1.63

Hexuspifast

Super pi mod 1.5

FutureMark

Después de todo el set de pruebas, se observa que en la mayoría de las pruebas las memorias OCZ obtienen mayor resultados, ciertamente la ventaja no es abrumadora, salvo algunas pruebas que son la excepción.

El que las OCZ tengan latencias 7-7-7-20 contra las latencias de las Patriot 9-9-9-24, es seguramente el factor que resulta en un mayor dominio durante las pruebas.

Los resultados obtenidos con Overclock superan ampliamente aquellos obtenidos a frecuencias default, el motivo principal de la ventaja obtenida se encuentra en la mayor frecuencia del CPU.

Pruebas Reales

Devil May Cry 4 Benchmark

Call Of Juarez Benchmark

Grand Theft Auto IV Benchmark

7-Zip Benchmark

En juegos la diferencia en cuadros por Segundo es casi nula, tan solo unos cuantos FPS de ganancia. Nuevamente las OCZ tienen mayor dominio en las pruebas reales, pero la diferencia de latencias ante las Patriot no es un gran factor a tomar en cuenta. En el caso de 7-zip tanto CPU como memorias son factor importante.

Para la frecuencia de 1600MHz, la mayoría de los kits Triple Channel que se venden en este momento son de latencias 8 y 9, en menos proporción hay kits con latencias 7 y 6, estos últimos suelen ser más caros.

Temperaturas

El disipador de los módulos RAM es pequeño, incluso parece ser meramente decorativo. Sin embargo se encuentra fabricado con la tecnología XTC (Xtreme Thermal Convection). El disipador fue diseñado pensando para mejorar el flujo de aire por medio de la micro-convección a través de todo el espacio por el cual usualmente hay un flujo de aire inexistente en los disipadores convencionales. Bajo este concepto la disipación térmica de los componentes de la memoria es beneficiada a través del diseño en forma de panal.

La temperatura fue tomada con un termómetro infrarrojo de Radioshack durante la prueba de 3DMark Vantage para los resultados en LOAD y para el caso en IDLE 10 minutos después terminada la prueba se tomo la temperatura nuevamente.

Se muestran las temperaturas de las memorias OCZ con Overclock y sin Overclock, además se muestran los resultados obtenidos con las memorias Patriot, las cuales tienen un diseño de disipadores muy diferente.

Recuérdese que en todos los casos el voltaje utilizado fue de 1.65v, la grafica no miente, el diseño de los disipadores de las memorias Patriot obtiene más bajas temperaturas que las OCZ a pesar que es un disipador muy rustico en su construcción, es más efectivo que el sistema XTC de OCZ.

Conclusiones

En los inicios de las memorias DDR3 estas tenían frecuencias apenas más altas que aquellas presentes en memorias DDR2, latencias mucho más altas, una ganancia en rendimiento muy pequeña y sobre todo precios muy elevados, las memorias DDR3 no eran nada atractivas. Sin embargo ahora las propuestas de memorias DDR3 lucen muy tentadoras, los costos se han reducido, las velocidades han aumentado y las latencias han disminuido.

Usualmente las memorias DDR3 a 1600Mhz manejan latencia de CAS 8 y CAS 9. El kit OCZ que ha sido revisado tiene latencia CAS 7, incluso OCZ tiene un kit aun más agresivo con CAS 6 a los mismos 1600MHz (muy impresionante). Otro extra mas es la garantía de por vida, extra que cualquier comprador agradece.

En el área de Overclock las memorias han dejado un buen sabor de boca, han sido capaces de superar los 1900Mhz con latencias 9-9-9-24 y ser estables como una roca, la mayoría de los kits 1800MHz trabajan a latencias 8-8-8-x o 9-9-9-x y son por supuesto más costosos.

Se habrá notado que estas memorias no tiene perfiles XMP, esto no es un contra (estrictamente) simplemente habrá que colocar manualmente las latencias y voltajes dependiendo la frecuencia a la que se desee trabajar, por el contrario las memorias con perfiles XMP auto configuran las latencias y voltaje a las que trabajaran, una vez el perfil ha sido seleccionado en el BIOS (la tarjeta madre debe soportar el uso de perfiles XMP).

Como puntos débiles (no tan débiles en realidad), el disipador XTC no tiene el desempeño que se hubiera deseado, las pruebas de temperatura corroboran esta afirmación. El diseño de las memorias es un punto a discutir, ese acabado en cromo podrá ser del gusto de unos y del disgusto de otros cuantos.

El kit Triple Channel que en esta ocasión ha sido revisado (OCZ3P1600LV6GK) tiene un precio aproximado de 100 dólares, si consideramos que la mayoría de los kit Triple Channel 3x2GB tiene un precio que oscila entre 80 y 150 dólares, estas memorias se vuelven una oferta muy atractiva.

Pros:

• Precio bajo (Dentro de los kits 3x2GB).
• Latencias bajas.
• Buena capacidad de overclock.
• Garantía de por vida.

Contras:

• Disipador no tan efectivo.
• No tiene perfiles XMP.
• Diseño del disipador (no es un contra en realidad).

Debido a tener un precio bajo, latencias apretadas, buena capacidad de Overclock, en general una buena relación Precio/Rendimiento. Por esos motivos Tech4PCs/HardwareMX otorga el siguiente premio: